세상에는 넓은 땅을 가진 대국뿐만 아니라, 한 도시만큼 작은 나라들도 존재한다.
이 작은 나라들은 면적은 작지만, 고유한 문화와 역사, 매력적인 관광지를 갖추고 있어 색다른 여행 경험을 선사한다.
이번 글에서는 ① 바티칸 시국(세계에서 가장 작은 나라), ② 모나코(화려한 부자들의 천국), ③ 나우루(지구에서 가장 알려지지 않은 나라)를 소개한다.
지금부터 세상에서 가장 작은 나라들을 여행하며, 작지만 강한 그들의 매력을 탐험해 보자!
1. 바티칸 시국 – 세계에서 가장 작은 나라, 가톨릭의 중심지
이탈리아 로마 한가운데에 위치한 바티칸 시국(Vatican City)은 면적이 단 0.49㎢에 불과한, 세계에서 가장 작은 나라다.
그렇지만 작은 크기와는 반대로, 세계적인 종교 중심지이자 문화유산의 보고로 유명하다.
① 바티칸 시국의 역사와 특징
- 1929년 라테란 조약을 통해 독립한 주권 국가
- 세계에서 유일하게 국경이 없는 나라 (이탈리아 로마 안에 위치)
- 국민의 100%가 가톨릭 성직자 (일반 시민이 없음)
- 세계에서 가장 강력한 영향력을 가진 소국 (전 세계 13억 가톨릭 신자의 중심)
② 바티칸에서 꼭 가봐야 할 명소
- 성 베드로 대성당 – 르네상스 건축의 걸작, 미켈란젤로가 설계한 웅장한 돔
- 시스티나 성당 – 미켈란젤로가 그린 ‘천지창조’와 ‘최후의 심판’ 프레스코화
- 바티칸 박물관 – 70,000점 이상의 예술품 보유, 세계 3대 박물관 중 하나
- 스위스 근위대 – 바티칸을 지키는 전통적인 병사들, 특이한 의상으로 유명
③ 바티칸 여행 꿀팁
- ✔ 이른 아침 방문 추천 – 오전 9시 전에 가야 붐비지 않음
- ✔ 복장 주의 – 반바지, 민소매 금지 (성당 입장 시 필수)
- ✔ 무료입장 가능 – 성 베드로 대성당은 무료, 하지만 박물관과 성당 내부는 유료
바티칸은 단순한 관광지가 아니라, 유구한 역사와 종교적 가치가 살아 숨 쉬는 곳이다.
전 세계 가톨릭 신자뿐만 아니라, 예술과 건축을 사랑하는 여행자들에게도 필수 방문지다.
2. 모나코 – 화려한 부자들의 천국, 카지노와 F1의 나라
모나코(Monaco)는 유럽 프랑스 남부에 위치한, 면적 2.02㎢의 초소형 국가다.
하지만 경제력만큼은 세계 최상위권! F1 모나코 그랑프리, 카지노, 초호화 요트 등으로 유명하다.
여행자들에게는 럭셔리한 분위기 속에서 유럽 리비에라의 정취를 느낄 수 있는 최고의 여행지다.
① 모나코의 역사와 특징
- 1297년부터 그리말디 가문이 통치 – 현재까지 이어지는 유럽 최장 왕조
- 전 세계에서 2번째로 작은 독립국 (바티칸 다음으로 작음)
- 부자들의 천국 – 개인소득세가 없어서 억만장자들이 많이 거주
- 프랑스와 스페인 문화가 섞인 독특한 분위기
② 모나코에서 꼭 가봐야 할 명소
- 몬테카를로 카지노 – 1863년 개장한 세계에서 가장 유명한 카지노
- 모나코 왕궁 – 13세기부터 사용된 왕실 거처, 매일 근위병 교대식이 펼쳐짐
- F1 모나코 그랑프리 코스 – 실제 자동차 경주가 열리는 거리에서 드라이브 가능
- 해양 박물관 – 자크 쿠스토가 설립한 바다 생태 연구소, 환상적인 수족관
③ 모나코 여행 꿀팁
- ✔ 모나코는 1일 여행 코스로 충분 – 니스에서 기차로 30분이면 도착
- ✔ 카지노 입장 시 복장 규정 확인 – 정장 필수, 청바지·운동화 금지
- ✔ 저렴하게 여행하는 법 – 모나코에서 숙박하지 않고, 니스에서 당일치기 여행 추천
모나코는 면적은 작지만, 유럽에서 가장 럭셔리한 여행지 중 하나다.
이곳에서 우아한 분위기를 즐기며, F1 레이스나 카지노 체험도 놓치지 말자!
3. 나우루 – 세상에서 가장 알려지지 않은 미지의 섬나라
나우루(Nauru)는 태평양에 위치한, 면적 21㎢의 세계에서 3번째로 작은 나라다.
인구는 겨우 12,000명 남짓, 한국의 작은 마을보다도 적다.
하지만 이 나라는 한때 세계에서 가장 부유한 나라 중 하나였고, 지금은 정반대의 길을 걷고 있다.
① 나우루의 역사와 특징
- 1900년대 초, 인광석(비료 원료)으로 엄청난 부를 축적
- 1990년대 이후 자원이 고갈되며 경제 붕괴
- 현재는 관광객도 거의 없는 고립된 섬나라
- 공항 활주로가 해변과 연결됨 – 비행기가 도착하면 도로 통제
② 나우루에서 가볼 만한 곳
- 코만도 리지(Command Ridge) – 나우루에서 가장 높은 곳, 태평양이 한눈에 보임
- 아나바레만(Anibare Bay) – 아름다운 해변, 파도는 거칠지만 경치는 최고
- 폐허가 된 인광석 광산 – 한때 세계 최고 부유국이었던 나우루의 흥망성쇠를 볼 수 있음
③ 나우루 여행 꿀팁
- ✔ 비자가 필요함 – 방문 전에 비자 신청 필수
- ✔ 항공편이 제한적 – 나우루 항공이 운행하는 극소수 노선 이용 가능
- ✔ 숙박 시설이 거의 없음 – 사전 예약 필수
나우루는 일반적인 여행지와는 거리가 멀지만,
미지의 세계를 탐험하고 싶다면 이보다 더 흥미로운 곳은 없을 것이다.
세계에서 가장 작은 나라들은 면적은 작지만, 각기 다른 독특한 개성과 역사를 지니고 있다.
바티칸 시국은 종교와 예술의 중심지, 모나코는 럭셔리와 스포츠의 천국, 그리고 나우루는 한때 부유했지만 지금은 잊혀진 섬나라다.
작지만 강한 이 나라들을 직접 방문해 보고, 새로운 시각으로 여행을 즐겨보자!